Was ist ein Schlaganfall?

Ein Schlaganfall (auch: Hirnschlag, Stroke oder fachsprachlich Insult) ist eine plötzliche Gehirnerkrankung, die zu einer Beeinträchtigung der Funktionen insbesondere des zentralen Nervensystems führen kann. Ursächlich für das Auftreten ist eine Durchblutungsstörung im Gehirn.
Schlaganfälle gehören allgemein zu den häufigsten Erkrankungen, sind zugleich die dritthäuftigste Todesursache in Deutschland und führen in vielen Fällen zu schweren Behinderungen im Bereich der Sprachfähigkeit und der motorischen Fähigkeiten.
Beim Schlaganfall sterben Zellen im Gehirn infolge von Störungen des Blutflusses und dem daraus resultierenden Sauerstoffmangel ab. Die Diagnostik kann anhand bildgebender Verfahren, zum Beispiel Computertomographie oder Kernspin, durch den Arzt erfolgen. Die Untersuchung des Nervenwassers kann ebenfalls Aufschluss geben: Finden sich in ihm Blutbestandteile, ist ein Schlaganfall wahrscheinlich.
Verschiedene Symptome können kurz nach einem Schlaganfall vereinzelt oder in kombinierter Form auftreten. Dazu zählen Sehstörungen, starke Kopfschmerzen, Schluckstörungen, maskenhafte Lähmungen im Gesichtsbereich, Muskelstarre in einer Körperhälfte oder einzelnen Körperteilen, Verwirrung und Desorientierung sowie Formen der Sprachstörung.
Wenn der Verdacht auf Schlaganfall besteht, sollten Patienten sofort und ohne Verzögerung einen Arzt oder besser noch direkt die Notaufnahme eines Krankenhauses aufsuchen und im Zweifel auch nicht zögern, einen Krankenwagen zu rufen. Hier zählt nämlich tatsächlich jede Sekunde: Durch die Gabe von Medikamenten können Blutgerinnsel im Gehirn aufgelöst werden, bevor schlimmere und vor allem dauerhafte Hirnschädigungen auftreten.
Laien können bei ihren Angehörigen mittels eines einfachen Testes einen Schlaganfall diagnostizieren können. Dabei muss geprüft werden, ob die eventuell betroffene Person ein normales Lächeln zustande bringen kann, zeitgleich beide Arme zu heben und die Handflächen dabei nach außen zu drehen sowie einen Satz nachzusprechen. So können motorische Störungen und Störungen im Sprachzentrum erkannt werden.
Die Folgen von Schlaganfällen, die nicht tödlich enden, werden auf entsprechenden Fachstationen von Krankenhäusern und in Rehabilitationszentren symptomatisch behandelt. Zudem kann der Arzt den Patienten in der postakuten Phase Therapien wie zum Beispiel Physiotherapie, Ergotherapie und vor allem Logopädie verordnen. Allerdings steigt nach einem erstmaligen Schlaganfall die Chance, einen erneuten Hirnschlag zu erleiden, immens. Deshalb sollten sich Patienten auch nach der ersten Genesungsphase regelmäßig untersuchen lassen. Insbesondere ältere Patienten können nach einem Schlaganfall nicht in ihr früheres selbstständiges Leben zurückkehren. In diesem Fall kommt betreutes Wohnen in Frage.

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